Eski NBA oyuncuları Matt Barnes ve Stephen Jackson’ın ‘All The Smoke’ isimli podcastinde konuk olan Melo, kendisi ve Kobe ortasındaki kapışmayı ve bunun beklenmedik bir dostluğun gelişmesine nasıl yardımcı olduğunu anlattı:
“2009’daki seri başladığında birinci maçtan evvel sarılmıştık. Ben ‘Savaş başladı, kolay olmayacak. Haydi bakalım!’ demiştim. Ve şunu hiç unutmam, Kobe bana daima ‘Seni ben tutuyorum. Hakemler bana düdük çalmazlar.’ kaygısı.
Ben ondan daha iri olduğum için onu hırpalamaya ve fizikî olmaya çalışırdım. O bana dirsek atarak karşılık verirdi, ben de tıpkı halde ona dirsek atardım. Gülerek bana, ‘Tüm yapacağın bu kadar mı?’ kederi. Güçlü mıyım diye beni yoklamak için yapıyordu. Ve ikimiz de bu halde gelişerek, olduğumuz oyuncular haline gelmiştik.”
Kobe, o sene Nuggets’a karşı seride Melo ve arkadaşlarını eleyerek meskenine yollamış, sonrasında Orlando Magic’e karşı oynadığı NBA Finalleri’nde de galip gelerek, şampiyonluğu kazanan isim olmuştu.
Sporx
